La vespa comune (Vespula vulgaris) si trova in tutto il mondo, compresi boschi e aree urbane. Sono facilmente identificabili dalla maggior parte delle persone.
Le operaie adulte misurano 12-17 mm mentre la regina è di circa 20 mm. Le iconiche strisce nere e gialle avvertono chiaramente gli altri animali che questi insetti sono pericolosi. Con l'addome diviso in sei segmenti, una striscia nera/gialla su ciascuno, la vespa comune è molto simile alla vespa germanica (Vespula germanica). La differenza fondamentale è che alle vespe comuni mancano i tre punti neri sulla testa e i punti neri distinti sul retro che si fondono con le strisce posteriori. Le operaie misurano 12-17 mm di lunghezza, le regine sono più grandi e misurano circa 20 mm di lunghezza.
Riproduzione della vespa comune
L'accoppiamento avviene tra giovani regine e fuchi all'interno del nido. Alla fine dell'autunno il nido muore e le uniche rimaste sono le regine fecondate.
Le regine trovano un posto sicuro dove ibernarsi durante l'inverno (a volte non è raro trovarle tra le pieghe delle tende di casa). In tarda primavera la regina esce dal letargo e inizia a cercare un sito adatto per la nidificazione.
Quando ne trova uno, inizia a costruire un piccolo nido di carta in cui inizia a deporre le uova. Le uova si schiudono in femmine sterili chiamate operaie. Queste operaie assumono, quindi, il lavoro di costruzione del nido e di alimentazione delle larve e la regina continua a deporre le uova.
Verso la fine dell'estate la regina depone altre uova che producono vespe maschi, detti fuchi e anche femmine fertili che saranno le regine dei nidi degli anni a venire. Questi sciamano fuori dalla colonia e si accoppiano. I maschi muoiono poco dopo l'accoppiamento con le nuove potenziali regine e il ciclo vitale ricomincia.
Habitat: dove le troviamo
Le vespe vivono in nidi costruiti in una vasta gamma di ambienti. I loro habitat, infatti, possono variare, a seconda delle loro esigenze.
Le vespe sono attratte da cibi e bevande dolci, i nidi sono generalmente costruiti in piccoli fori di ingresso, di solito sotterranei ma anche in cavità di pareti, soffitti, tronchi e alberi. Le vespe possono essere viste all'inizio della primavera e le regine compaiono, invece, nel mese di febbraio.
Nutrizione della vespa vulgaris
Le vespe tendono ad essere onnivore. Preferiscono una dieta costituita da nettare, miele e vari invertebrati come formiche, cicale, farfalle, ragni, bruchi e mosche.
Non disdegnano il cibo lasciato dagli esseri umani nei bidoni della spazzatura.
